Revisado el 21 de febrero de 2023.
Según Kelsen, en la Teoría Pura del Derecho, el derecho internacional es un complejo de normas que regulan la conducta recíproca de los Estados, los sujetos específicos del derecho internacional. Por lo tanto, es derecho en la medida que regula el comportamiento de los Estados y constituye un orden coactivo de la conducta humana. Este orden coactivo se refleja en las sanciones del derecho internacional general, tales como la represalia y la guerra, las cuales están solamente autorizadas, y ningún Estado tiene la obligación de recurrir a ellas cuando es víctima de un acto ilícito. Ver: ¿Cuáles son las características del derecho internacional?, ¿cómo están organizadas las fuentes del derecho internacional?
